Nachdem er mit verschiedenen Bands aufgetreten war, startete John Denver 1969 seine Solokarriere und nahm seine Debüt-LP „Rhymes and Reasons“ auf. Das Album war zwar kein großer Hit, enthielt aber „Leaving on a Jet Plane“, das für Peter, Paul & Mary zum internationalen Chart-Topper wurde. Denvers frühe Nachfolgealben „Whose Garden Was This“ und „Take Me to Tomorrow“ (beide 1970) machten ihn zwar nicht zum Solostar, doch seine 1971 erschienene Veröffentlichung „Poems, Prayers & Promises“ katapultierte ihn mit den Millionenhits „Take Me Home, Country Roads“ und „Sunshine on My Shoulders“ zum Superstar. In den darauffolgenden Jahren lieferte er unvergessliche Songs wie „Annie’s Song“ (das er für seine Frau geschrieben hatte) und „Back Home Again“ und wurde 1974 Amerikas meistverkaufter Künstler. Alben wie „An Evening With John Denver“ (1975) und „Windsong“ erfreuten sich enormer Beliebtheit und er dominierte weiterhin die Charts mit Hits wie „Thank God I’m a Country Boy“ und „I’m Sorry“.